年節即將到來，又到年前年終大掃除的時刻，每年到了這個時候家家戶戶總會除舊佈新。許多過期或變質的藥品，是民眾面臨的難題，常有民眾選擇沖進馬桶、洗手台，或隨便丟進廚餘桶，這些都是錯誤作法，因為汙水處理無法將藥品成分完全清除，後續會汙染河川、土壤，讓人們無意間暴露於受藥品汙染的環境。
藥品該如何大掃除呢？首先要了解藥品的保存期限，一般的口服排裝藥，完整的外包裝於片裝上面通常有標註有效期限，可使用到其包裝上打印的保存期限。一般的口服散裝藥或是自行剝出的排裝藥，因為已拆封分裝，基本上可存放6個月。眼藥水、眼藥膏於開封後一個月即應丟棄。若無法確定保存期限，應一律丟棄，以免使用後造成身體的傷害。
丟棄過期或變質的藥品，如果是化學治療藥品（抗腫瘤藥品）、抗生素、管制藥品與賀爾蒙類等，由於對環境影響很大，需拿回醫院，由醫院協助處理；如果是一般家庭廢棄藥品，可依照下列步驟處理：
步驟1：將剩餘藥水倒入夾鍊袋中。
步驟2：將藥水罐用水沖一下，並倒入夾鏈袋中。
步驟3：將剩餘藥丸從包裝（如鋁箔包、藥袋等）中取出，全部藥丸放入夾鏈袋中。
步驟4：把泡過的茶葉、咖啡渣或用過的擦手紙等，和藥水藥丸混合在一起。
步驟5：將夾鏈袋封起來隨一般垃圾清除。
步驟6：乾淨的藥袋及藥水罐回收處理。
衛生福利部桃園療養院藥劑科鄭淑文主任提醒民眾，整理過後若有保存良好且在保存期限內未過期的藥品，建議於下次回診就醫時攜帶至醫療院所，請醫師評估是否續用，保障您的用藥安全也可避免不必要的醫療浪費，節省健保支出讓醫療永續。
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