台裔10歲女孩小廚神莉亞（Liya）在「小小頂級廚師美國版」第8季表現出色，精湛廚藝屢獲名廚高登拉姆齊（Gordon Ramsay）讚賞，台裔背景讓她懂得將料理中西合璧，一路挺進最終決賽。
「小小頂級廚師美國版」（MasterChef Junior USA）邀請8到13歲懷有廚藝夢的小小參賽者競賽，角逐小小廚神頭銜與10萬美元獎金。節目從2013年開播至今培育出多名小小廚藝名人。
在最新第8季的參賽者中，父母皆來自台灣的10歲女孩莉亞（Liya）一開始就受到關注，首集便以結合台式風味的蜜汁烤鰻魚米粉驚豔評審，連向以飆罵聞名的「地獄廚神」高登拉姆齊也大讚「妳絕對懂得做台灣料理，相當美味！」，相關片段在網路獲得超過百萬瀏覽的超高人氣觀看數，初登場的莉亞也成功在首集被評審選為最佳料理之一。
莉亞在比賽期間常將台式料理入菜，交出中西合璧的佳餚，除首集的米粉料理，也曾端出以挖空鳳梨盛裝的核桃蝦仁鳳梨炒飯、金箔豬肉水餃等創意台菜料理，都讓評審讚不絕口。
Liya is a rockstar! #MasterChefJunior pic.twitter.com/bj0r4MKbDa
— MasterChef Junior (@MasterChefJrFOX) March 18, 2022
節目製作請回第一屆的冠軍亞歷山大（Alexander Weiss）擔任客座評審，與「地獄廚神」戈登傳授鮭魚的切工技巧。看到亞歷山大回娘家的莉亞也不禁害羞地說：「我第一次看《小小頂級廚師美國版》的時候，就是他激勵我堅持烹飪。」
當集挑戰環節中，評審要求五強們必須在十五分鐘內切出精美的鮭魚切片，才有機會獲得淘汰豁免權。莉亞曾與經營餐廳的父親「交手」過大大小小的魚，就是沒切過如此龐大的蘇格蘭鮭魚，堪稱是個跳級版的艱難挑戰。最後，她依舊不疾不徐地切出相當精緻的鮭魚切片。「地獄廚神」戈登也稱讚莉亞下刀相當有自信，最後莉亞也贏得挑戰賽優勝。
莉亞在節目中曾告訴高登拉姆齊，從小就會到父母經營的餐廳協助烹飪，培養出料理的興趣。莉亞的父親也透露，女兒會在餐廳忙碌時跟著實習廚師學習如何包餃子，讓身為紐約時報暢銷食譜作者的評審之一達芙妮奧茲（Daphne Oz）也讚美她的包餃子技術。
Liya is ruthless in the kitchen and with kitchen appliances. #MasterChefJunior pic.twitter.com/mBk4SqbUco
— MasterChef Junior (@MasterChefJrFOX) June 24, 2022
一路過關斬將的莉亞與另一名參賽者葛雷森（Grayson）進入最後決賽，將角逐本季的冠軍頭銜。《小小頂級廚師美國版》第八季兩小時總決賽特輯將於本週六（6月25日）晚間7時於Lifetime頻道首播（中華電信MOD264台、四季線上影視81台、Hami Video電視館、DCTV全國數位有線電視 202台），一起見證台裔女孩莉亞是否能摘下最新一個小小頂級廚師的桂冠。
