東聞聞、吸嗅嗅,毛小孩今天跟主人一起上學,上的課很特別,叫做「動物行為」。
威州大學學生拉瓦拉說,「我們家想把家裡的狗狗訓練成服務犬,故這些測驗結果很有用更知道怎樣訓練狗,以及將我所學的科學知識與實驗,應用在家裡狗狗的訓練上。」
超過20位大學生、將近40隻狗來到訓犬業者的訓練場,在老師指導下,透過測驗,觀察狗狗在四種認知層次的表現。
威州大學助理教授史密斯說,「第一層很簡單我們把點心放進水桶,看狗狗能否發現我們做了這件事,並找出正確水桶我們設計成選擇題形式,牠們必須從3個水桶中選出正確那個。」
教授說,每項測驗各有差異,不過目的都是了解狗狗是怎樣理解周遭的世界。譬如有一項測驗是主人會指出裝有點心的水桶,這時如果是工作犬、或者對於群體或狩獵有很高內在驅力的狗狗,通常會看一眼主人,然後直接去執行任務。
威州大學助理教授史密斯說,「結果發現那些狗狗比黑猩猩還擅長,認知到人類之間的溝通。」
測驗不只有助學生了解家裡的狗狗,訓犬員也覺得獲益良多。
犬隻訓練師米薛弗斯克說,「很棒的是能稍微了解狗狗是如何學習的,如此便能從不同視角看待犬隻訓練,也能更懂我們的訓練對象。」
經過第一年初試啼聲,教授期盼明年能有更多毛小孩參加,一探人類最好的朋友究竟多聰明。