糖尿病在被診斷前，通常已經歷了10至15年以上的所謂糖尿病前期階段，一旦出現了糖尿病前期表現，積極的改變生活型態有助於使血糖回復到正常數值。一名51歲的楊先生，因體檢報告顯示血糖稍高為121毫克/毫升，糖化血色素為6.1%，因此被轉至台北榮民總醫院桃園分院門診評估。其實楊先生空腹血糖在過去11至12年的數值均落在102至110毫克/毫升左右，但是近3至4年來血糖逐漸升高超過120毫克/毫升。楊先生被診斷為糖尿病前期，但是他很納悶，「不是還不到糖尿病嗎？而且也沒有任何不舒服，有那麼嚴重嗎？為什麼醫師跟他說了很多如何控制飲食及加強運動的衛教內容呢？」對此，該院內科部主任常逸平提供詳細的說明。
常逸平指出，一般人空腹血糖應在100毫克/毫升以下，超過126以上即為糖尿病。而血糖值介於正常與糖尿病之間，也就是100至125毫克/毫升之間稱為糖尿病前期。根據統計，台灣約有3成，亦即約3至4人中有一位屬於糖尿病前期。「為什麼我們要重視糖尿病前期這個階段呢？因為一個人會從血糖正常慢慢進展成糖尿病前期，最大的原因是身體產生胰島素阻抗及胰臟的胰島細胞功能失調。若此時沒有意識到重要性，調整生活型態，每年可能有5至10%的機會演變成糖尿病。」
常逸平指出，體重過重或肥胖、不愛運動、飲食不健康及年紀大的人，是發生糖尿病前期的高風險族群。不過民眾不需因此而焦慮，因為糖尿病前期的人有機會讓血糖值回到正常範圍。根據統計，診斷後的前5年約有3到6成的機率回到正常值，但是隨著糖尿病前期持續的時間越久，回到正常值的機率則越低。一般糖尿病前期的治療大致上分兩大類，其一為生活型態的改變，其二則為藥物治療。根據國外研究的結果發現比起藥物治療來說，生活型態調整，如飲食控制、減重、戒菸及運動等，對於延緩進展為糖尿病的效果最好也最持久。藥物雖然也有效果，但是當停藥後血糖又會回到糖尿病前期狀態。
北榮桃園分院長盧星華表示，由於糖尿病前期的病友罹患心血管併發症，或是視網膜病變、慢性腎臟病的比率比正常血糖值的民眾要來的高，因此建議若血糖已超過正常值的病友，此時就要積極開始調整生活型態，特別是體重過重的人，如此不但可以延緩進入糖尿病，更可減少大、小血管相關之併發症。
