當家中有人因髖關節手術、下肢無力或雙下肢疼痛而無法行走時,第一個想到的輔助工具往往是助行器。然而,許多人普遍認為帶有輪子的助行器不夠安全,擔心會滑動失控,因此傾向選擇無輪的助行器。台北榮民總醫院桃園分院物理治療師張志聖表示,帶輪助行器並不一定危險,相較於一般式助行器,它在使用時無需反覆抬起,可讓步態連續,增進行走效率。且助行器的輪子為單向輪,只能固定向前,配合後方下壓式剎車,行走並不會比較不穩。當然,仍需根據個別狀況評估是否適合使用帶輪助行器。
張志聖也介紹4種常見行動輔具,一般助行器能支撐部分體重,協助平衡,使用上需要雙手能支撐體重,避免單側出力,同時有力量把助行器重複抬起;而R型助行器是較易從坐到站,並支撐部分體重協助平衡,使用上與一般助行器相同;帶輪助行器則不須重複抬起助行器,並能支撐部分體重,步態連續,能走較快,需要雙手能支撐體重,避免單側出力,對於小碎步的長者,建議使用此款,避免重複抬起助行器過於吃力;而助步車的輪子360度旋轉,靈活性佳,但不能支撐太多體重,能提供座椅,可以中途休息,使用上因輪子360度旋轉與座椅較小,需要使用者平衡能力佳與流暢操作剎車。
北榮桃分院提到,帶輪助行器的使用確實有一些需要注意的事項,特別是對於老年人或行動不便的使用者。若使用方式不當或選擇的款式不符合個人需求,反而可能增加跌倒的風險。因此,應根據個人能力與需求,謹慎選擇合適的助行器,以確保安全與使用效果。
張志聖提醒民眾,選擇助行器時須注意4個要點,首先,輪子的穩定性,選擇帶有穩固輪子的助行器是很重要的。輪子的大小和材質會影響行走的穩定性與適用環境。大輪子較較適合崎嶇、顛簸的室外路面,但不便於室內使用;而小輪子則更適合平坦地面,在室內的靈活度也較高;此外,帶輪的助行器應該配有可靠的刹車系統,避免在行走時失控。應避免使用買菜車或助步車,因其體積較小,支持度比不上帶輪助行器,且四個輪子皆為萬向輪,對於腳程較慢或靈活度不足的長輩而言,意外發生的風險較高。若需要使用購物車或助步車,建議使用者應具備一定的下肢肌力和平衡能力。
張志聖接著提到,助行器的高度應根據使用者的身高進行調整,雙手肘彎曲約20到30度的高度,這樣可以保持正確的姿勢,避免背部或膝蓋受傷。在使用時比較沒力氣的腳先出,跨步距離依照承重能力調整,使用者應學會正確的步態和使用技巧。例如走路時應確保步伐穩定,並且適時使用刹車避免過快或過慢。
整體而言,帶輪的助行器本身並不會自動造成危險,只要選擇合適的型號並正確使用,就能有效提高行走的穩定性與安全性。若家中長輩或行動不便者有助行器的需求,應諮詢醫療專業人員,以確保所選產品符合個人狀況,進而降低跌倒風險,提高日常生活品質。