91歲的許奶奶日前因解黑便被家人緊急送至衛生福利部桃園醫院住院治療，醫療團隊在進一步評估病史時，才發現這場急性狀況背後，其實藏著長達數月的疼痛與用藥風險。原來許奶奶早在9月腹部出現帶狀疱疹，劇烈如刀割般的神經痛讓她幾乎無法入睡，長期飽受折磨之下，只能仰賴消炎止痛藥緩解不適，不知不覺竟連續服用了將近三個月，也為腎臟埋下傷害的隱憂。
部桃腎臟內科主任巫宏傑指出，帶狀疱疹是由水痘-帶狀疱疹病毒引起，俗稱「皮蛇」，病毒會潛伏在神經系統中，當年齡增長或免疫力下降時，便可能再次活化而發病。隨著高齡人口增加，帶狀疱疹的發生率也隨之上升，而疼痛往往讓患者難以忍受，進而頻繁使用止痛藥。巫宏傑說，常見的消炎止痛藥會抑制前列腺素生成，造成腎臟小動脈血管收縮，使腎絲球血流量下降，導致腎絲球過濾率降低，尿素氮與肌酸酐數值上升，嚴重時甚至可能造成不可逆的腎臟傷害。
部桃腎臟內科個案管理師徐千雯也提醒，年長者與免疫力低下族群皆屬於帶狀疱疹的高風險族群，但帶狀疱疹並非老年人的專利，一生中罹患的機率高達三成以上。除了皮膚紅疹與水泡外，還可能伴隨劇烈神經痛、睡眠障礙，甚至引發情緒低落與憂鬱情形，對生活品質影響深遠。她指出，維持規律作息、充足睡眠與適度運動，有助於免疫力穩定；良好的衛生習慣與壓力調適，也能降低病毒活化的風險，而均衡飲食、補充必要營養素，則是日常照護的重要基礎。
巫宏傑進一步補充，治療帶狀疱疹常使用的口服抗病毒藥物，如Acyclovir，主要經由腎臟代謝，對於腎功能不佳的病人，可能引發嗜睡、意識混亂等神經毒性反應，因此慢性腎臟病第五期或透析患者，務必在醫師評估後審慎使用。臨床上也觀察到，若疼痛控制不佳，病人自行加藥或更換藥物，反而更容易造成腎臟負擔，後果不容小覷。
巫宏傑強調，接種帶狀疱疹疫苗是目前最可靠的預防方式之一，能有效降低發病及帶狀疱疹後神經痛的風險；同時，健康的生活習慣則是長期防護的根本。最重要的是，當疼痛難以忍受時，應及早回診，由醫師協助調整治療與止痛策略，切勿自行用藥，才能避免像許奶奶一樣，在忍痛之餘，又讓腎臟承受無法挽回的傷害。
