新冠肺炎疫情從2019年於全球蔓延至今，世界各國都期待疫苗能終止這場夢靨，樂生療養院社區醫學部主任醫師郭紋翠提醒大家，流行性感冒、肺炎鏈球菌及帶狀皰疹病毒也是冬天不容忽視的健康威脅，高風險族群務必做好準備。
郭醫師說，老人、小孩、慢性病患及免疫系統功能低下者，因肺炎住院比例比一般人高出三成以上，而每年冬季至春季更是肺炎高峰期，除了良好衛生習慣與生活作息，施打疫苗以防肺炎感染，是提升自我保護力的必要手段。郭醫師指出，由於感染流行性感冒病毒後所引起的細菌性肺炎、腦炎、心肌炎等，是引起重症甚至死亡的主要原因。而因為流感病毒可能每年變異，因此每年接種一次才有保護力。台灣每年十月提供公費流感疫苗，而目前流感和新冠肺炎大流行，且兩者引發的症狀又相似，可能造成醫療系統龐大壓力，因此今年1月30日起，公費流感疫苗擴大提供全國6個月以上尚未接種之民眾接種，直至疫苗用罄為止。郭紋翠強調，流感疫苗是由死病毒製成，因此不會因接種流感疫苗而感染流感。但流感疫苗只能預防流感，不能預防一般感冒，即便接種流感疫苗，仍可能感染其他病毒的感冒。
郭醫師指出，由於感染流感病毒後可能續發肺炎鏈球菌肺炎，世界衛生組織建議，除了前述高危險群外，先天或後天免疫功能不全與接受化療的癌症患者，都應該接種肺炎鏈球菌疫苗，以降低感染肺炎的風險，減少不必要的抗菌藥物使用。台灣目前公費對象僅提供75歲以上長者終身施打一劑，但仍建議65歲以上及未滿65歲高風險群自費接種。
郭醫師強調，由於人的免疫力在冬季最差，各種病毒與細菌齊發，帶狀皰疹(俗稱「皮蛇」)也趁此強出頭。根據美國統計，有80%以上的皮蛇患者是50歲以上的中老年人，而高齡者自殺的主要原因之一，竟是皮蛇留下的神經痛後遺症!只要感染過水痘，病毒就可能潛藏在體內，等免疫力弱時再活動，通常先有神經疼痛的症狀，過幾天皮膚會沿著神經陸續長一叢叢的水泡。由於神經症狀可能持續數月、甚至數年，也可能一再發作，因此不論是否得過水痘或帶狀皰疹，50歲以上成人都應自費接種帶狀皰疹疫苗。
郭醫師建議，由於疫苗種類不同，施打的時程、對象及禁忌均不同，應先詢問醫師，提升自己的保護力，也保護家人。
