笑的本質是人類喜悅情感的表達。笑，是人類因為某種情緒流露出的一種愉悅的表情，或者發出歡喜的聲音，是人的一種平和心態以及善良的內心表現，同時，也是體內多巴胺分泌物增高的具體體現。人的心情處於正常狀態時，在與他人交談期間就會呈現為平和的心理狀態，即用微笑來展現人與人之間的善意交往。
那麼笑是怎麼產生的呢？大家都知道是氣體通過聲帶時候聲帶振動發出聲音，再在口腔、鼻腔和胸腔形成回音，笑的原理也是如此。笑這一表現形式是人類所特有的嗎？動物是否也具有幽默感？是否也會產生喜悅的情感？是否也會笑？或許說是用另一種形式另一種動作來表現笑？
動物當然也會有快樂的感覺，動物的笑源於它們產生的快樂情感。它們的快樂可能會體現在捕捉食物的時候，相互之間玩耍的時候，重獲自由的時候，被撫摸和被關愛的時候，被擁抱的時候，遇到喜歡事物的時候，發出一些愉快的聲音的時候。從這些甚至更多的動作舉止我們就可以判斷出此刻它是快樂的。
當狗狗見到主人時會開心地搖起了尾巴。當它們見到自己喜歡的食物的時候，會瞪大眼睛、張大嘴巴，隨著吐露的舌頭髮出一哈一哈的聲音。貓咪的快樂表現為張開四肢，放鬆地在地上打滾撒嬌甚至舔你，開心地在你的懷抱裡蹭來蹭去。這也是牠喜歡你、信任你的一種表現。而喜歡、信任以及依賴，這些感覺的產生是建立在他們快樂情感的基礎上的。
動物的快樂情感也表現為愉悅自己的行為方式上。比如海豚像衝浪運動員一樣的追逐玩耍。馴鹿在雪地上歡快的奔跑跳躍，並且一次又一次地停留在半空中，還做著扭曲的身體動作。蜥蜴在溫暖的環境裡會感到舒適，並且隨之變化的是體溫的升高，心率的加快。清晨的鳥兒飛來飛去地尋覓蟲子，伴隨著的是清脆悅耳的鳴叫，非洲野狗見到同伴發出的刺耳的尖叫聲和蹦蹦跳跳的姿勢，……種種都是動物們快樂情感的流露，愉悅身心的體現。
動物的笑是否就表示它們擁有了快樂情感，它們此刻是快樂的嗎？其實不然，經過研究，越來越多的證據表明了，動物發出的笑聲不僅僅是源於快樂的情感，它們也會通過發出笑聲傳達出除快樂以外的信息。老鼠在被搔到癢處的時候很容易發出笑聲，這裡所說的笑聲是一種”吱吱吱”的聲音，但是這種聲音只能通過機器檢測出來，它是一種頻率為50赫茲的聲波，人耳是聽不到的。當它們被搔癢的時候，就會形成一種條件反射，從而發出這種笑聲，這彷彿就是在傳達「好癢好癢，請停止」的意思。大象在遇到同伴的時候，它們打招呼的方式是扇動著它們的大耳朵，伴隨著一種低沉的喘息聲，這表達出了「很高興見到你」的友好。野外科學家研究發現，野生的黑猩猩在社會性遊戲中發出的喘氣聲有利於搔癢、追逐等活動的持續，而他們認為，這種笑聲來源於玩耍之後身體勞累時的呼吸聲，它意味著「我喜歡，請繼續」。
笑，作為一種行為符號。或許是一種遺傳性的先天本領，又或許是一項學習性的能力。無論是在人類社會活動中還是動物世界裡都是必不可少的。在猛獸追捕獵物的時候，可能因為一個微笑，就足以讓對手放鬆警惕虎口逃生；在種族對抗中，一個微笑可能就會因此改善種群關係，提高動物社會的地位，從而能更好地養育和繁衍後代。桃園電子報
