根據外媒報導，事情發生在2013年，當時澳洲1名26歲女子普林格（Karis Pringle）帶著9歲兒子凱恩（Kayne）前往當地1間速食店買晚餐，在回家路上時，普林格就隨手拿了1根薯條來吃，沒想到一放進嘴哩，普林格就馬上發現不對勁，覺得這薯條有股奇怪的味道，且嘴裡還感受到明顯刺痛。
眼看狀況不對勁，普林格趕緊回到店內告知情況，工作人員則透露這薯條被混入了清潔劑，並建議她回家清洗、漱口就好；不料，普林格到家後馬上開始嘔吐，並被緊急送往醫院救治，事後經詢問才知道這些薯條不僅是被混入清潔劑這麼簡單，而是具有腐蝕性的「氫氧化鈉（caustic soda）」。
這具有強烈腐蝕性的物質，讓普林格的嘴巴長了水泡，上消化道也出現燒傷情形，即便經過長時間治療，口腔症狀已慢慢恢復，但只要吃到過冷、過熱、過鹹的食物，普林格的嘴巴就會感到刺痛，導致她下半生只能吃清淡食物，失去了品嚐美食的資格。
普林格從此不再相信其他人替她準備的食物，就連家人婚禮也拒絕參加。（示意圖，非當事人／翻攝自Pexels）
有了這次慘痛經驗，普林格不僅因無法工作遭到公司裁員，也不再相信其他人替她準備的食物，就連家人婚禮也拒絕參加，甚至被醫院診斷出罹患神經病態性疼痛，以及創傷後壓力症候群（PTSD）。事後經過一連串調查，這次的「毒薯條事件」一共造成11位民眾受害，最後法院判決速食店須賠償普林格112萬6045澳幣（約台幣2270萬元），不過店家負責人仍可上訴。
至於這「氫氧化鈉（caustic soda）」究竟為何？根據《國家環境毒物研究中心》指出，氫氧化鈉是1種人工的化學品「具有極強的腐蝕性」，可用來製造肥皂、人造絲、紙、炸藥、染料，與石油產品，也可用來處理棉織物、洗滌與漂白、金屬清洗與處理、氧化物塗層、電鍍，以及電解提取，並存在於幾種家居清潔產品。
另外，《國家環境毒物研究中心》表示，氫氧化鈉在非常低的濃度下，即會對皮膚和眼睛產生刺激，接觸到氫氧化鈉固體或濃縮液會對眼睛、皮膚、胃腸道引起嚴重的燒傷，最終可能導致死亡。民眾若不慎吸入較高濃度的氫氧化鈉時，會造成上呼吸道腫脹或痙攣，造成肺部發炎，引起自發性嘔吐、胸部和腹部疼痛，且食道與胃的腐蝕性傷害相當迅速。
