阿吉仔出生在嘉義東石，父母親以務農維生，然而在他6個月大時，因發燒罹患小兒麻痺導致手腳重度萎縮，從小就過著行動不便的生活。阿吉仔憶起，當阿嬤、爸爸都認為他無法求學，只有媽媽看到他想讀書的心，就這樣每天來回四趟背著他去上學，直到16歲國小畢業。後來阿吉仔沒繼續升學，並在媽媽建議下去學當算命師，但3年過去實在不喜歡這份工作，反而在機緣巧合下發現自己的好歌喉，意外開啟了往後不平常的道路。
談到踏入歌壇的機遇，阿吉仔表示，3、40年前他閒暇無事就在街頭唱歌，意外被1名老師看到，並推薦他到餐廳演出；雖然老闆看到他本人後直接搖頭，但在老師背書下仍獲得演出機會，結果一獻聲就引發轟動，最後更一連唱了9個月。後來阿吉仔輾轉到中南部歌唱，並在高雄「來來西餐廳」定下來，甚至被金圓唱片看見亮眼表現，推出首張專輯《江湖歲月》，裡頭的一首〈命運的吉他〉打開全國知名度。
阿吉仔波折感情路！結束16年婚姻「意外梅開二度」
阿吉仔在歌廳駐唱時期，認識了第一任妻子阿秋，對方更不惜背著她四處唱歌，無怨無悔的情誼令人動容，但這段婚姻在16年後畫下句點，當時他更被不少人批評是辜負了前妻。阿吉仔坦言，離婚前幾年他的喉嚨出現狀況，2次手術都無法緩解，一段時間都無法賺錢，「貧窮夫妻百事哀，一些事情是男人要承擔，所以我們選擇當回朋友」。對於私生子一事，阿吉仔大方回應，在過去失意的日子裡遇到1名女孩，也生下了兒子，但最後2人仍決定和平分手，「現在大家都釋懷了」。
雖然工作、感情路上遇到波折，但阿吉仔也因此遇上人生重要伴侶、現任妻子林淑美。金曲典禮上，阿吉仔得獎感言幾乎都圍繞在林淑美，如今再談到愛妻的付出，阿吉仔坦言，自己在最潦倒時遇上妻子，對方無微不至照顧他，「她和我在一起時，我什麼都沒有」，並在她的陪伴下慢慢走出低潮，找到人生的新動力，「她是我東山再起的貴人，讓我知道要檢討自己、改變自己，心中要存有善念」。
歌手的尊嚴！阿吉仔承諾不退休：唱到不能唱為止
在歌壇闖蕩的日子裡，阿吉仔憑藉出自靈魂的唱腔深得人心，而大家對他最深刻的印象，莫過於演唱時「坐在板凳上晃動單手與頭部」，臉部的痛苦表情仿佛唱出社會底層人物的心聲。對此他笑說，這些動作都是自然生成，表情痛苦、搖頭是因為要專心把感情表現出來，但他自出道以來就不接婚紗喜慶、工地、廟會的表演，因為他是用生命在唱歌，希望台下觀眾能專心聆聽他的歌聲，「這是歌手的尊嚴」。
而阿吉仔一路走來，如今終於完成心願拿下金曲台語歌王的頭銜，對此他謙虛表示，「拿到獎當然開心，是別人的肯定，但開心一下就好，沒想過乘勝追擊，只要偶爾賺錢、和太太過著平凡生活就好」。對於自己這一生的經歷是否如何〈命運的吉他〉所唱的「比人更打拼、比人更歹命」？他坦言自小因身體因素，內心就深知要達到和一般人同等的成功，勢必要比別人更認真和打拼，「我不愛回頭看，我也沒資格回頭看，只能往前走 」，更向粉絲喊話會唱到不能唱為止，因為人生沒有退休2個字。
