1958年猴痘病毒首次從研究用猴子身上被發現，因此該病被命名為「猴痘」，為避免造成對疾病或特定族群的誤解或歧視，於今(2024)年2月1日更名為「M痘」。台北榮民總醫院桃園分院說明，「M痘」是由M痘病毒引起的疾病，屬於人畜共通傳染病，與天花屬於同一病毒家族，症狀相似但嚴重度較輕，而且M痘很少致命。病毒會透過染疫的野生動物，如狐猴、猿猴、老鼠、松鼠等靈長類或囓齒類動物傳染給人。
北榮桃園分院表示，M痘病毒傳播方式有二種，其一為人傳人，如接觸感染者呼吸道分泌物、損傷的皮膚、黏膜或被汙染物品，透過密切接觸而傳播，例如經由親密接觸之性行為，包括口交、肛交或陰道性交，或接觸M痘患者生殖器，如陰莖、睾丸、陰唇及陰道，或是接觸肛門，以及與M痘患者進行擁抱、按摩和親吻，以及長時間的面對面接觸等。性接觸為此波疫情主要傳播途徑。其二為人畜共通傳染，如直接接觸感染動物的血液、體液、損傷的皮膚或黏膜而被感染。
北榮桃園分院提到，「M痘」臨床症狀與天花類似，但傳染力較弱，嚴重度較輕微。常見症狀為發燒、畏寒、頭痛、肌肉痠痛、淋巴腺腫大等症狀，發燒1至3天後會出現不同型態的皮膚病灶，如皮疹、 斑疹、斑丘疹、水泡、膿疱等，部分亦出現在生殖器上。在兒童或免疫低下者尤其容易導致重症。
至於如何預防「M痘」，北榮桃園分院感染管制室說明，前往M痘病毒流行地區時應避免接觸齧齒動物和靈長類動物以及生病或死亡動物，平時應注意保持良好手部衛生，所有食物必須徹底煮熟後才能食用。另外，應避免與M痘患者進行皮膚直接接觸、親吻、 擁抱及性行為。如有症狀，應佩戴口罩立刻就醫，並告知旅遊史與接觸史。打疫苗也是重要預防措施，民眾可至該院網站M痘疫苗專區登記施打，網站內也提供施打須知、接種條件、接種方式等資訊，歡迎民眾參考。
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