醫療時使用麻醉，目的是避免病人亂動、影響手術執行，以及避免嚴重疼痛導致病人心跳、血壓過度飆高，造成額外風險。近年部分診所標榜提供「舒眠麻醉」，形容過程「就像睡一場覺」，這個說法是為了讓病人安心，卻也可能輕忽了麻醉風險，藥害救濟基金會邀請台灣麻醉醫學會醫師施明宏，解析什麼是舒眠麻醉，以及民眾應如何確保自身的麻醉安全。
「舒眠麻醉」並非醫學上的專有名詞，施明宏表示，這是坊間診所為了降低病人對麻醉的害怕，衍生出的商業用語。其實舒眠麻醉就是鎮靜麻醉，大都是從靜脈注射麻醉藥物的麻醉方式。美國麻醉醫學會依病人對刺激疼痛的反應，以及自主呼吸、呼吸道、心血管功能受影響的程度，將鎮靜深度區分為輕度鎮靜、中度鎮靜、重度鎮靜、全身麻醉4個等級。臨床上會依據不同手術需求來調整鎮靜深度，例如無痛胃腸鏡檢查，過程中病人無法喚醒、對疼痛沒有反應，鎮靜深度大約落在重度鎮靜到全身麻醉；醫美的光電治療有熱能，就會調整到中度鎮靜，當病人過度疼痛或灼熱刺激時會有反應，讓醫師得知以避免傷害。
「舒眠麻醉」常被輕描淡寫為「就像睡一覺」，但施明宏強調，這是指在各項監測措施都到位的情況下，可以讓病人舒適度達到最理想的狀態，例如可以自主呼吸、不用插管、術後可縮短甦醒時間、減少喉嚨痛或頭暈嘔吐等。然而這些所謂「舒眠麻醉」的好處，並不是理所當然，而是需要靠著麻醉專科醫師的把關，才能達成舒適又安全的目標。
施明宏接著說明，鎮靜麻醉的深度是變動的並非給固定的麻醉藥物劑量，就達到哪種鎮靜深度。臨床上是以病人的身高、體重、年齡先計算出初始的藥物劑量，隨著治療過程中刺激的改變、呼吸心跳會有所變化，藥物劑量可能需要加深或減少，是個時時變動的過程。即使持續給一樣的藥物劑量，鎮靜深度在過程中也會改變，比如病人本來可以自主呼吸，後來可能需要放鼻咽的通氣管來輔助。
施明宏提到，病人當下的身體狀況、對藥物的反應、對治療的緊張焦慮程度等，都會影響麻醉藥物的效果。同樣體重、年紀、性別的病人，給予相同的麻醉藥物劑量，一個在輕度鎮靜、一個可能到全身麻醉，施明宏形容同樣喝一杯酒，每個人醉的程度不盡相同。即使是同一個人，每次麻醉反應也可能不相同，比如有人第一次做無痛胃腸鏡感覺很舒服，但第二次暈吐反應變大。因此，如何拿捏與即時調整藥物劑量，就是麻醉專科醫師的挑戰與專業。
施明宏說，以麻醉專科醫師的角度來說，相較於「舒眠麻醉」，插管建立呼吸道的全身麻醉可控性反而高，因為麻醉過程中所有可能影響呼吸道的變數，都在醫師的掌握中；反而是標榜不需插管的「舒眠麻醉」，臨床上絕大多數都達到中度鎮靜以上、甚至全身麻醉的程度，鎮靜程度愈深、病人的呼吸心跳愈受到影響，麻醉專科醫師需要投注更高的注意力來監測與應變。
施明宏談到，提升麻醉的安全性，除了要有適當的儀器設備，隨時監測病人的呼吸、血氧、血壓等數值，更重要是有麻醉專科醫師在場，專責評估用藥劑量、視病人狀況進行調整，危急時甚至需要暫停手術或施以急救。他比喻，好比不能一邊開車一邊拿手機，手術醫師就像駕駛，麻醉過程的變動性，就像手機中有許多訊息待回應，一人同時兼顧兩件事容易分神，導致事故發生。麻醉專科醫師不是病人會在門診遇到的醫師，大型醫療院所手術前或無痛胃腸鏡檢查之前，會有麻醉評估門診，這時會見到麻醉專科醫師；如果是在診所等小型院所，台灣麻醉醫學會宣導民眾要為自己的麻醉安全負責，應主動要求「由麻醉專科醫師執行」。
施明宏提醒，若診所回應「醫師有麻醉認證」或「有專人處理」，要注意手術醫師有麻醉訓練認證，也不能單獨執行，有些診所醫師聲稱接受過麻醉訓練認證，可以執行鎮靜麻醉，不過施明宏表示，由於近年來非麻醉專科醫師執行鎮靜麻醉頻傳意外，衛福部為了維護病人安全，立法規範特定美容醫學手術的全身麻醉或鎮靜麻醉，應有麻醉專科醫師全程在場、親自執行麻醉，僅有輕、中度的鎮靜麻醉，才有條件開放可由受過鎮靜麻醉訓練認證的非麻醉專科醫師來執行，而且執行麻醉和操作手術的醫師，也不能是同一人。
施明宏表示，麻醉護理師是團隊成員，不能取代麻醉專科醫師，專人處理不代表就是麻醉專科醫師，過去也有院所找俗稱「麻姐」或「麻醉師」的麻醉護理師來負責麻醉。法規明定麻醉醫療行為必須由醫師執行，麻醉護理師是麻醉團隊的一份子，在醫囑下輔助執行醫療業務，比如在大型醫院手術室，一個麻醉專科醫師需要同時負責3到4間手術室，這時就必須麻醉護理師輔助執行，過程中替麻醉專科醫師隨時緊盯著各個病患的狀況並回報，緊急狀況時可協助抽取不同種類藥物，但仍無法取代麻醉專科醫師的角色。
施明宏建議，民眾可請院方提供麻醉專科醫師的資料，簽署麻醉手術同意書之前，除了主動確認是否有麻醉專科醫師，亦可要求院方提供麻醉專科醫師的姓名、證書字號供查詢，這是民眾可行使的權力，也是院方不能迴避的問題。若該院有麻醉專科醫師，其實很樂意回應；反之若該院不斷推託，極可能並非由麻醉專科醫師執行。藥害救濟基金會補充，民眾若有醫病溝通的問題，歡迎瀏覽醫療關懷資源專區或洽詢醫療關懷諮詢專線02-2351-0740。
