許多人的人生清單中都有「親眼看到極光」這一項，但極光並非天天出現，需要運氣與天氣配合，才能一睹魔幻的極光景致，這些絢爛光影的背後，是來自太陽的高能粒子與地球磁場交互作用的結果。不過，想追極光的民眾注意了，近期隨著地磁風暴的加劇，南半球的澳洲已在多個地區出現色彩斑斕的南極光，美國氣象機構也預測，從6月1日至2日之間，北半球包括美國境內的27個州將有機會觀賞到北極光。
根據澳洲廣播公司新聞網（ABC News）報導，地磁風暴的起因，是所謂的「日冕物質拋射」（CME），當太陽表面劇烈活動時，會將大量帶電粒子拋射至太空，若這些粒子撞擊地球磁場，便會引發磁場劇烈波動。根據澳洲太空天氣預報中心說明，這些擾動會激發大氣中的氧原子與氮原子產生螢光，形成極光，這種現象出現在南半球被稱為南極光，在北半球則稱為北極光。近日臉書社團「天氣迷」出現許多南極光美照，拍攝地點遍及塔斯馬尼亞、南澳等地，粉紅、綠、紫等色彩交織的夜空吸引許多攝影師追光。
不只南半球，美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）也指出，未來數日極光活動將顯著升高，特別是自5月31日開始，受CME影響，美國北部地區的夜空可能出現絢麗極光。NOAA發布的觀測預報顯示，包括華盛頓州北部、明尼蘇達、密西根及緬因州等地在內，皆可能成為最佳觀測點。極光雖美，但地磁風暴亦可能對電力系統、衛星通訊及GPS信號產生干擾，因此氣象單位呼籲民眾需多加留意天氣與科技設備異常狀況。
【原文出處】地磁風暴來襲「絕美紫極光」現身！「這幾地」都看得到
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