許多人都知道早餐的重要性，美國對此還有一項研究發現，沒有吃早餐習慣的人因心血管疾病死亡的機率明顯增加。然而，早餐卻是現代人時常忽略的一餐，不吃早餐真的有這麼大的危害嗎？
在美國的相關研究中，研究人員對參加美國全國健康和營養調查的6,550名參與者展開了為期18年的跟蹤研究，結果顯示，在考慮了社會經濟狀況、種族、年齡、性別、飲食、生活方式、體重和心血管風險因素後，沒有吃早餐習慣的人與每天吃早餐的人比較，心血管死亡風險增加87%，全因死亡風險增加19%，中風風險增加239%。
然而，這項研究其實具有局限性，民眾不用過於擔心。首先，這是一項前瞻性隊列研究，研究結果是觀察結果，只能發現相關性，不能證明因果關係。也就是說，不能證明不吃早餐就是誘發心血管疾病的直接原因；其次，一般來說，堅持每天吃早餐的人，對於身體健康更為重視，因而可能具有其它良好的生活習慣，比如不抽菸、不喝酒、經常健身與不熬夜等；另外，雖然研究表明沒有吃早餐習慣的民眾心血管死亡風險增加87%，但實際增加的病例數並不多——在18年的觀察研究中，僅發現41起病例。
值得注意的是，也不能認定吃早餐的人就一定更健康。如果早餐吃的是油條、漢堡薯條等，也不能算作健康飲食。而飲食是否健康需要長遠觀察飲食情況，不能僅以一頓吃不吃或吃得怎麼樣斷定。
實際上，導致心血管疾病的因素非常複雜，比如抽菸喝酒、不運動、鹽攝入過多等。那麼，不吃早餐可以嗎？由於現代生活節奏不斷加快，越來越多人因而忽視早餐，雖說不吃早餐不一定會罹患心血管疾病，但仍建議大家儘量堅持吃早餐。
早餐是日常膳食的一部分，每日吃早餐也是世界衛生組織(WHO)提倡的健康生活方式。早餐作為一天的第一餐，對膳食營養攝入、健康狀況和工作或學習效率至關重要。早餐距離前一餐的時間最長，能量消耗大，如果不及時補充便會出現飢餓感，導致大腦興奮性降低，反應遲鈍、注意力不集中，影響工作和學習效率。
大量研究也顯示，規律吃早餐有益健康。還有不少研究發現，規律吃早餐與肥胖、心血管疾病的發生存在負相關性。合理飲食可降低心血管疾病的發生風險，而規律吃早餐也是合理飲食的一部分。
健康早餐的基本原則是：儘量保持食物種類多樣、營養搭配合理。建議從兩方面做起：一是早餐要吃飽，建議早餐所提供的能量占全天總能量的25%至30%，以保持上午的工作和學習效率，所以早餐請儘量吃飽；二是早餐要吃好，為人體提供豐富的營養，最好含有蔬菜、水果、全穀物和蛋奶等食物，盡量保持營養均衡。比如，如果已習慣了每天吃豆漿油條的話，不妨於早餐時補充些香蕉或蘋果；每天吃粥配饅頭，不妨增加點蔬菜和雞蛋。
而上班族或無法做早餐的民眾，建議可在家或辦公單位囤一些早餐穀物麥片、牛奶、堅果與水果等，以備不時之需。
