翻開報紙，幾乎每年都有老人家又被那些包治百病的保健品害的傾家蕩產，到頭來健康不見得恢復，錢倒是沒了。「藥到病除」、「無任何毒副作用」，這些煽動性的詞語，會使一些病急亂投醫的人迷失了方向，保健品是藥品嗎？答案自然是否定的，他們有什麼區別呢？
保健品不是藥，可能確實有一點效果，但絕不等同於藥品。從定義上，藥品是「用於預防、治療、診斷人的疾病，有目的的調節人的生理功能並規定有適應症或功能主治、用法用量的物質。包括中藥材、中藥飲片、中成藥、化學原料及其製劑、抗生素、生化藥品、放射性藥品、血清、疫苗、血液製品和診斷藥品等」，而我們一般習慣稱呼的「保健食品」，「具有特定保健功能或補充維生素、礦物質為目的的食品，適宜於特定人群食用，具有調節機體功能，不以治療疾病為目的，並且對人體不產生任何急性、亞急性或者慢性危害的食品」。一個是明確的「藥品」，一個是被定義為「食品」。
保健食品是否具有藥效？
保健食品具有一定的調節機體、預防某些疾病或者改善體質的作用，但它具備的是食品屬性非藥品，其使用不以治療為目的，僅作為輔助作用，說明書也必須註明「本品不得替代藥品」，治療疾病不能光靠保健食品，否則會延誤治療。
需要注意的是，保健食品不得添加藥品，不得聲稱具有治療疾病的效果，某些「保健食品」依然宣稱具有對某疾病具有治療效果，除了虛假宣傳外，有可能是非法添加了藥品成分，這種情況下，極有可能對身體造成不必要的負擔，因此選購保健食品的時候需要擦亮雙眼。
孕婦、兒童是否可以使用保健食品？
除了老人容易被「強身健體」這類有針對性的宣傳吸引到，家長們也是一類容易被「忽視」的人群。曾經有報導一名6歲的兒童出現尿頻、尿急的症狀，後被診斷為高鈣尿症導致尿路感染，原因是每天服用從國外帶回來的補鈣產品，造成鈣攝入量過多而導致的高鈣尿症；一名9歲的男童因補鋅過度造成激素紊亂，胸部開始發育。
兒童保健品的安全健康事故並不少見，一般情況下，合理飲食、正常發育的孩子並不需要額外服用保健品。過渡補充反而會適得其反，如果確實有必要，也應該找正規醫院做相關檢查及評估，並有針對性地調整飲食，而不應盲目相信百度或者廣告宣傳。
同理，對於孕婦而言，過渡補充各種營養，也可能會造成不良後果。根據調查，大部分孕婦都服用過各種孕期保健品，甚至同時服用多種，這就很容易造成營養過剩、維生素及微量元素攝入過量等問題，例如維生素D攝入過多容易造成軟組織鈣化，鋅補充每日超過45毫克容易造成早產，這些看似「無害」的補充劑，實際上是暗藏風險。對於孕期營養的補充需要通過全面合理的膳食來攝入，而不是依賴於保健食品。
隨著現代人生活水平的提高，人們對自身的健康越來越重視，「養生保健」使保健食品更多地出現在了人們的視野，而現在媒體宣傳手法飛速發展，從而也使一些保健食品增加了宣傳渠道，鋪天蓋地的宣傳、煽動的內容確實可能會引起部分人的盲從。但必須要謹記，任何宣稱「藥到病除」、「包治百病」、「無毒無害」的宣傳都是虛假宣傳，保健食品具有一定的預防疾病或調節機體作用，但是不以治療為目的，僅可作為輔助使用，不可替代藥品，有病看醫生，方為上策。