根據國民健康署統計，超過8%的成年人有嚼檳榔的習慣，而診間常聽男性患者吃檳榔的原因竟是禦寒或提神，樂生療養院耳鼻喉科醫師欒智偉表示，曾有開夜車的年輕貨車司機，到醫院掛號看感冒，檢查喉嚨時發現，口腔黏膜顏色有問題，順便進行口腔癌篩檢才確診。欒醫師解釋，檳榔確實有提神、保暖的效果，但容易成癮，病人的口腔黏膜還容易硬化、下纖維化，導致嘴巴張不開，最終罹患口腔癌。口腔癌已經成為台灣青壯年（25-44歲）男性最常見罹患的癌症，每年逾6,000名新診斷口腔癌個案，其中2,700人因口腔癌死亡。而且口腔癌平均死亡年齡僅54歲，較其他癌症提早10年以上，且發病到死亡的時間較短，喜歡嚼檳榔禦寒、提神的民眾，不可不慎。
口腔癌已經成為台灣青壯年（25-44歲）男性最常見罹患的癌症，每年逾6,000名新診斷口腔癌個案。圖：樂生療養院提供
欒醫師進一步說明，口腔癌篩檢其實就是口腔癌黏膜篩檢，目前針對有抽菸或嚼檳榔(含已戒)之30歲以上民眾，以及18歲以上未滿30歲之原住民，由政府補助，每兩年可免費做一次篩檢。欒醫師提醒民眾可先進行口腔自我檢查，若發現口腔黏膜顏色改變且無法抹去，超過兩周以上無法癒合的潰瘍，口內或頸部任何部位不明原因之腫塊，舌頭運動受限制導致咀嚼、吞嚥、說話困難或舌頭半側知覺喪失、麻木，有顎骨局部腫大進而導致臉部左右不對稱，口腔黏膜乾澀、灼熱、刺痛感，或是張嘴時口腔黏膜拉緊等，應提高警覺並立即醫院做進一步的口腔檢查，甚至於必要時做病理切片檢查。
樂生療養院耳鼻喉科醫師欒智偉表示，口腔癌平均死亡年齡僅54歲，較其他癌症提早10年以上，不可不慎。圖：樂生療養院
欒醫師說，預防勝於治療，民眾應該勇於拒食檳榔；如果因提神或禦寒吃檳榔而導致口腔黏膜病變，得不償失，多加一件外套或以其他替代品提神，如適量咖啡、茶或是維他命B群、口香糖、蒟蒻條等，降低對嚼檳行為的依賴。為了自身健康和家人的幸福，民眾應遠離檳榔，從今天起戒掉。只要告訴自已，一天只要減少一顆檳榔，持之以恆，也能改掉嚼檳榔的習慣。
