千里來書只為牆,讓他三尺又何妨萬里長城今猶在,不見當年秦始皇。
「六尺巷」的典故之所以成為一段歷史佳話,源於張家與鄰里之間的土地糾紛。「六尺巷」位於安徽省桐城市西南角落,全長100公尺、寬2公尺,建成於清朝康熙年間,巷道兩端立石牌坊,牌坊上刻著「禮讓」二字。
張英是康熙皇帝在位時期的文華殿大學士兼禮部尚書,也是雍正時期著名宰相張廷玉的父親,他老家桐城的官邸與吳家為鄰,兩家院落之間有條巷子,供雙方出入使用,後來吳家要建新房,想占這條路,張家人不同意。雙方爭執不下,將官司打到當地縣衙。縣官考慮到兩家人都是名門望族,不敢輕易了斷。
這時,張家人一氣之下寫了封信送給張英,要求他出面解決。張英看了信後,認為應該謙讓鄰里,他在給家裡的回信中寫了四句話,千里來書只為牆,讓他三尺又何妨,萬里長城今猶在,不見當年秦始皇。家人收到,明白其中含義,主動讓出三尺空地。吳家見狀,深受感動,也主動讓出三尺房基地,「六尺巷」由此得名。
2007年4月大陸官方將「桐城文廟,六尺巷」訂定為國家3A級旅遊景區。