新冠肺炎疫情持續延燒，全球籠罩在病毒之下，台灣在政府嚴謹把關國門防疫有成，但也增加了外生入境的難度，此時元智大學將危機視為轉機，18日在泰國曼谷農業大學設立元智拓廣中心，邀請駐泰代表李應元大使、辦公室所在地農業大學國際副校長Kampanat Pensupar、元智大學李清庭副校長等共48位代表與會，以線上及現場互動方式舉行揭幕儀式，開啟元智新南向的里程碑。
元智大學全球處國際長陳勁甫表示，營造國際化校園與培養學生全球移動力，招收境外生是必然的選擇。元智大學配合政府新南向計畫政策，在泰國設置拓廣中心以行銷元智教育、拓展交換教師、共同研究、產學合作、甚至境外專班是元智積極踏出台灣的重要一步。
陳勁甫說，元智管理學院自2009年起推動學生赴泰國海外實習，要求實習學生必修泰語，從工作與語言中，體驗不同的文化與思維。全校每學期開設泰語2-3班，1091學期就有100名學生修習泰語，過去的實習是元智學生前進泰國，今年也將啟動「優秀外國青年來臺蹲點計畫TEEP＠Asia Plus計畫」獎助泰國學生體驗元智理論與實做兼具的教育。
元智大學創校之初即專注於應用工程與管理領域，這和泰國4.0的許多領域與理念相吻合。陳勁甫說，元智拓廣中心的設立即發揮在地優勢，透過實地與虛擬模式及社群媒體介紹台灣與元智教育環境，並與泰國台商總會合作，推動產學合作與學生海外實習。目前元智與泰國的合作包括農業大學3+1交換研修計畫、清萊市政府教育局專業人才研習計畫及連續超過10年的泰國實習計畫及暑期營隊等。
