上呼吸道感染是一種影響人體鼻腔和喉嚨的感染，俗稱感冒。上呼吸道感染有幾種傳播方式，它的病毒通常由口腔或鼻子進入體內，也可以透過觸摸、打噴嚏和咳嗽來散播。有群眾聚集的密閉空間（如教室、辦公室或家中）都可能是上呼吸道感染傳播的高風險區域。上呼吸道感染通常可以持續3到14天，隨著時間越久，感染越嚴重，可能會併發鼻竇感染或肺炎。
上呼吸道感染最常見症狀，包括咳嗽、鼻腔不適、輕度發燒，這種情況多見於兒童，嚴重者包含鼻竇、鼻涕、喉嚨搔癢或喉嚨痛、口臭等。當一個人打噴嚏或咳嗽時，受病毒感染的唾液和黏液噴濺到空氣中，此時其他人呼吸，或用手碰觸患者碰過的地方，就容易導致傳染。
除了有200多種常見的感冒病毒導致上呼吸道感染，其他的風險因素包括，呼吸道或鼻腔受傷、在人潮擁擠的地方行動，例如飛機和公共汽車等。多喝水和多休息有助於減輕症狀的嚴重程度，但是，上呼吸道感染有時會導致其他疾病發生，包括季節性過敏，如果症狀無法解決，或隨著時間的推移而變得更糟，還是必須看醫生，聽從醫生的指示治療才是最佳方法。
如果症狀持續時間超過2週，患者就應該去看醫生。雖然大多數上呼吸道感染會在沒有醫療幫助的情況下自行好轉，但它們也可能會逐漸惡化。當你呼吸變得困難、持續發熱超過3天、症狀持續超過2週以上，強烈建議就醫尋求專業協助。症狀會隨著時間的推移變得更糟，上呼吸道感染在痊癒後不久，很有可能會再次發生，沒有絕對的方法可以預防上呼吸道感染，畢竟我們很難完全拒絕與其他人共處一室。然而，我們可以採取措施降低風險。
避免人潮擁擠和封閉的空間、避免共用飲水杯、餐具保持清潔和定期消毒、打噴嚏時摀住嘴和鼻子、健康的飲食、洗手、經常運動等等。在大多數情況下，上呼吸道感染會在沒有治療的情況下痊癒，雖然症狀可能會不太舒服，但有很多簡單的小動作可以幫助緩解。大多數人會在2週內從上呼吸道感染恢復，但是如果症狀加重，最好告訴醫生，讓專家進行正確的診斷。
資料來源：WCMnews世界傳媒聯播網
