桃園市長鄭文燦27日晚間前往銘傳大學桃園校區，出席銘傳大學名人座談，並以「燦哥的心路歷程」為題，分享求學、從政及城市治理經驗。鄭文燦分享，自己出生在八德農村家庭，家庭生活平凡無政治背景，國中畢業後即到台北建中就讀，造就其獨立自主的性格。1985年考上台大電機系，當時台灣正值威權時代，校園未開放，言論及社團活動仍受到許多限制，進入台大後參加很多學生社團，擔任台大學生報社社長並成立台灣研究社，也擔任台大學生會副會長。在大二升大三時，抱持著「台灣社會可以少一個工程師，但要多一個改革者」的想法，決定從電機系轉為社會系，爾後隨著台大校園氣氛，參與學生會運動、起草學生憲章，嘗試從校園裡開創新的民主時代。
鄭文燦回憶起當年仍是萬年國會的年代，無法改變老立委、老國代對於改革的看法，爾後1990年代發生野百合學運，他擔任學運決策小組召集人，以謹慎的態度處理與政府的對話，提出解散國民大會、全面改選等訴求，希望能夠推動台灣的民主化，幾經波折獲得當時李登輝總統承諾，促成1992年廢除萬年國會、全面改選，並於1996年總統直選，台灣進入民主的時代。鄭文燦表示，當時的自己可謂抱持著「初生之犢不畏虎」的精神，走在歷史的浪頭上，卻不曾害怕、退卻，懷抱著學生應該開創民主時代的精神信念即勇往直前。
鄭文燦說，從政不是他當時的人生劇本，但學運結束他陸續擔任政治幕僚工作，協助推動立法工作，也在1994年協助陳定南競選台灣省長，其龜毛、執著的個性讓他印象非常深刻；30歲那年則以全桃園第一高票當選桃園縣議員，成為當屆最年輕的議員，即便沒有政治背景、沒有派系，也沒有財團支持，仍憑藉著一步一腳印，一個社區走過一個社區，成功當選，正式成為踏上政治舞台的第一步；後來陸續擔任民進黨文宣部主任、總統競選總部新聞部主任、行政院發言人及新聞局長等職務，豐富的發言人經驗，讓他深刻瞭解如何釐清問題、精準發言，並讓外界清楚掌握關鍵訴求，成為他從政的重要歷練。
鄭文燦指出，2006年擔任新聞局長時剛好正值台灣在新聞政策上的轉變，正式成立國家通訊傳播委員會，在任內大力推動支持台灣電影發展以及數位電視；2009年臨危受命接受黨內徵召，以「庶民台灣‧勇敢承擔」為競選主軸，參選桃園縣縣長選舉，當時僅以汽車修理廠作為競選總部，卻在2個月的競選時間裡，創下選舉奇蹟，最後雖然以4萬9,000多票之差敗選，但仍堪稱雖敗猶榮；敗選後他選擇繼續在桃園努力，2014年順利當選桃園市市長，成為當年全台灣最年輕的直轄市長。從當選桃園縣議員、新聞局長到擔任市長都是最年輕的，因此給年輕人機會、幫助年輕人，成為他擔任市長之後思考青年政策很重要的出發點。
