某日林太太氣沖沖地帶著子宮頸抹片檢查報告到家醫科門診，「我每年都按時作抹片檢查，為什麼還是得到子宮頸癌？」樂生療養院主任郭紋翠表示，抹片檢查是一種早期發現子宮頸病變而能早期治療的方法，但無法預防疾病的發生。子宮頸細胞病變的發現主要靠子宮頸的細胞抹片，95％子宮頸癌患者5年內沒做過子宮頸抹片，而約有20％是假陰性（含癌前病變），即部份子宮頸病變患者雖然每年做抹片，卻無法早期發現。
抹片檢查是一種早期發現子宮頸病變而能早期治療的方法，但無法預防疾病的發生。示意圖：截自freepik
郭醫師說，目前政府提供30歲以上婦女每年一次免費子宮頸抹片，主要是檢查子宮頸上皮細胞是否有癌病變；檢查出陰性，僅止於取樣位置的細胞未發生病變，民眾如果擔心，可以透過自費的人類乳突病毒（HPV）篩檢，確認子宮頸的上皮細胞是否有HPV病毒存在。雖然子宮頸抹片在子宮頸癌的篩檢表現仍待提升，但仍是目前公認最經濟且有效的防癌方法之一。此外，很多女性害怕看到紅字報告，其實抹片檢查報告分為四級，而第二級的紅字只是代表子宮頸有發炎現象，並非癌前病變，不必恐慌，只要請醫師做檢查治療即可；但若是第四級以上就要注意，表示有輕度病變或不典型的鱗狀上皮細胞變化，應進一步以陰道鏡及HPV篩檢確認。
最近大家對疫苗的關注度高，多有詢問子宮頸癌疫苗(HPV疫苗)，例如男性是否接種、年紀太大或交友單純、已規律做抹片及已經有性行為就不需接種等。郭醫師指出，接種疫苗是讓身體產生對抗HPV的抗體，以阻擋病毒入侵、阻斷病毒感染與降低得病風險，而且目前的子宮頸癌疫苗已經能降低七成的子宮頸癌發生率，同時預防約九成的生殖器疣(菜花)，所以如果男性要預防菜花的感染，可施打九價疫苗。
抹片檢查是一種早期發現子宮頸病變而能早期治療的方法，但無法預防疾病的發生。圖：樂生療養院提供
郭醫師強調，有性經驗的婦女，尤其是早婚、子女多及多位性伴侶者，與曾有性傳染病史、HPV感染及抽菸或免疫系統缺陷者（如愛滋病患者或帶原者）都是子宮頸癌風險群，另外，停經婦女或很久沒有性生活，也有可能罹患子宮頸癌，因為感染HPV後需要10～20年才會進展為子宮頸癌，也不能輕忽。因此除了接受HPV疫苗接種及定期子宮頸抹片檢查外，仍需維持全程安全性行為及正確使用保險套，才能提供完整的保護。
