胃食道逆流的發生，最常見為攝取過多的酒精、咖啡、辛辣、油炸、甜食等刺激了胃酸大量分泌，進而引起胃酸逆流，會出現火燒心、乾咳等症狀。不良的飲食習慣，也會引發胃食道逆流。三餐不定時、定量，有時不吃午餐，晚餐卻又大吃大喝，容易造成胃蠕動失調；習慣飯後喝湯，則容易導致過飽、胃壓力太大；尤其是睡前吃宵夜或喝湯、飲料，胃來不及排空，睡覺時平躺，就容易造成胃酸逆流。
胃酸逆流，會出現火燒心、乾咳等症狀。示意圖：截自freepik
哪些人容易胃食道逆流？像孕婦、肥胖者、愛穿緊身衣的人，常因腹壓過大，讓胃的壓力太大，導致胃酸逆流；長期坐著工作的人、習慣午飯後趴睡的上班族、常去「吃到飽」暴飲暴食者等，胃易被撐大，賁門也跟著變鬆，容易胃酸逆流；老年人、糖尿病患則胃排空慢，胃酸容易累積；壓力大、常熬夜或需要輪夜班的人，更易發生胃食道逆流。
晚間11點到隔日凌晨1點間，是胃酸分泌高峰時段，這時如果處於清醒狀態，胃酸分泌會再增加15%，所以，有些患者容易在晚上發作，常熬夜、夜班工作者也容易「傷胃」。有些人白天症狀不明顯，早上起床卻常有濃痰、口氣重、半夜常呼吸不順、鼻塞，鼻竇炎或慢性咳嗽久治不癒，也要小心可能有夜間型胃食道逆流。
胃酸逆流，會出現火燒心、乾咳等症狀。示意圖：截自freepik
胃食道逆流很常見，每個人都可能發生，只要耐心配合醫師以藥物治療，可以有效控制。如果置之不理，會產生併發症，像食道潰瘍，甚至巴瑞特氏食道（癌前病變指標）、食道癌等。胃食道逆流不只是胃酸的問題，還與食道蠕動、賁門鬆弛等因素有關，所以，抑制胃酸、黏膜保護、促進食道收縮能力的藥物，都可能視病況搭配使用。值得注意的是，PPI治療突然停藥，可能導致胃酸反彈過度分泌，約有1／3的病人會因此復發，要搭配其他藥物緩解，如制酸劑、黏膜保護劑。
胃食道逆流不是病，而是一群隨時會復發的症狀。可以透過胃鏡檢查、24小時酸鹼測定、食道機能檢查等確診，但重點是知道怎麼控制，在醫師建議下，視症狀需要使用藥物，才能遠離「火燒心」困擾。
若是能好好配合醫囑的病人，以控制胃酸的藥物治療還偶而有症狀發生，可以再搭配黏膜保護劑等。針對病人的狀況治療，才能事半功倍，比如病人通常在一大早被胃酸嗆醒，建議一起床空腹就吃藥；若是晚上睡前才有胃酸過多現象，建議晚飯後約2小時用藥。
