前新竹市長林智堅因捲入論文抄襲風波，宣布退出桃園市長選戰，改由立委鄭運鵬代表民進黨參選。桃園市長鄭文燦也在臉書發聲，他表示，從7月8日林智堅投入桃園市長選舉開始，一個負面選舉大戲，像是設計好了，從四面八方包圍而至。每天捕風捉影、鋪天蓋地的攻訐，論文案幾乎淹沒了一切，扭曲了選舉的市政焦點。他看到一個勤奮認真的好市長，用八年耕耘出新竹市民一致肯定的城市幸福。但是，面對由論文案羅織而成的人格抹黑，卻是天天襲來。
鄭文燦表示，這一個月來，林智堅始終以最好的心理素質及表現，創造了領先對手的支持度。他與林智堅、鄭運鵬結伴同行，希望能為桃園寫下動人的故事。林智堅每天負傷前行，還沒有結疤，又是一道傷痕。每天，他都非常不捨，滿身泥巴的臉孔之下，那一個真誠如許的林智堅。
鄭文燦提到，民進黨當初選擇林智堅接下桃園市這一棒，是因為知道林智堅會是一個好市長，會把生命中的黃金時間，奉獻給桃園。傷痕與泥巴，抹不去智堅那一份真誠的心。然而，這一週以來，林智堅面對一個操之在別人手上的困局，百口莫辯。林智堅已經勇敢選擇捍衛自己生命中最珍惜的人格資產，向民進黨選對會提出退出這一場選戰。鄭文燦深信，那個初心不變的林智堅還在，會在不同的角色上，完成民進黨在桃園市選戰共同的責任。
鄭文燦談到，鄭運鵬就要接棒上場，要完成這一場延續桃園進步之戰的使命。果敢正直，不畏風雨，價值清晰，始終站在第一線的鄭運鵬，會是患難之中可以承擔大任的人。「我、智堅、運鵬會成為鐵三角，不只是命運的安排，更是我們知道彼此的責任。」鄭文燦相信，「桃園隊」的所有成員，會有足夠的韌性，應變整隊、忍住委屈、挺過亂流，讓最後的選戰勝利，證明桃園隊做得到，再造桃園下一個黃金十年。
