夏日午後，或許是受颱風外圍環流影響，陽台的花草不停地舞動枝葉；風並不惱人，卻騷動著我的心。筆電傳來Youtube隨意播放的，周華健的〈一起吃苦的幸福〉。
像是一種巧妙的呼應，今天晚餐，我正想做一道苦瓜料理呢。吃苦瓜也算是吃苦嗎？可是苦瓜營養豐富，既能降血糖血脂降火氣，還有豐富的膳食纖維和維生素 C，據說還可以預防感冒、抗衰老。況且，苦瓜雖苦，卻不是只有苦滋味。
丁香魚燜苦瓜做法：
平底鍋倒入一點油，放入兩三瓣切過的蒜頭。
放入切寬片的苦瓜，兩面稍微煎一下，幫助上色。
加黃豆豉，再放入新鮮洗淨的丁香魚 ，先煎出香氣。
約一分鐘後，加一小匙醬油，緊接著加一兩碗水。
火可開大一些，煮滾後，蓋鍋蓋，用小火燜。
若水不夠，可加水，煮到苦瓜可用筷子輕輕戳入。
將湯汁稍微收乾，即可盛盤。新鮮的丁香魚是這道菜的靈魂，悶煮後，魚肉鮮嫩，魚刺可輕易取出，不取出，一起咀嚼，也可以。
這道燜苦瓜是跟姑姑學來的，兩三年前學會時，我常做的苦瓜料理終於不限於鹹蛋苦瓜、苦瓜鳳梨雞和五味苦瓜。
我的兩位家人其實不挑食，但偶爾會表達某樣食材其實沒有那麼愛吃，比如苦瓜類。燜苦瓜是我想來就饞涎的菜，豐腴滋潤，鮮香味美，卻因還是有那麼點苦味，還不足以使他們真正愛上苦瓜。
這不行，我得繼續嘗試，這兩年來我給自己的功課是，一樣一樣把原本不被家人喜愛的食材，變成他們讚不絕口的美食。去年初夏，當這道煸炒綠苦瓜端上桌，終於使他們徹底臣服，真正愛上苦瓜。
煸炒苦瓜做法：
先將不鏽鋼炒鍋燒乾，放幾片切得很薄的五花肉片，逼出油來。
鍋中加入加蒜末、薑末、辣椒末，炒香、炒乾。
再加入苦瓜煸炒，若油不夠，可再加些橄欖油。重點是不加水。
煸炒至苦瓜去生且散發出香氣，加鹽，再加一把蔥花快炒兩三下，起鍋盛盤。
苦瓜煸過，能釋放些瓜果的甜味，加上蔥薑蒜與辣椒的辛香中和了苦瓜的苦，滋味迷人。
夏日午後，風吹過陽台，沖淡暑氣，是很舒爽的天氣。我對著YT按了重複鍵，一次次聽周華健唱著：「我們越來越愛回憶了，是不是因為不敢期待未來呢 ？你說世界好像天天在傾塌著，只能彎腰低頭把夢越作越小了……」
我這樣的年紀，應該是最喜歡回憶的吧，我始終記得，因先生工作調動，我們在台中住了三年，那時，偶爾姑姑會喚我們到她家裡吃飯。習慣吃姑姑做的菜，如今能照著做其中幾道，心裡有些歡喜。
雖然有些時光，逝去了，就再也回不去，但飯菜的滋味與心底柔柔暖暖的幸福感受，在回憶裡芬芳又醇厚。周華健不停地唱著：「往事一幕幕會將我們摟住，雖然有時候際遇起伏，至少我們有一起吃苦的幸福……」
聽著聽著，不覺莞爾，如果人生吃的苦，都像吃苦瓜，其實也挺不錯的，不只營養多元，還可以回甘。那就試試吧，讓怕吃苦的人不只愛上吃苦瓜，還能敞開胸懷，將它視為美味佳餚，輕輕咀嚼，細細品嘗。
作者：劉秀鳳
