一名五旬婦人診斷糖尿病逾十年，但工作繁忙，未曾接受眼科視網膜檢查。年初因雙眼視力急速下降求診，檢查後發現雙眼糖尿病視網膜病變，造成黃斑部水腫及玻璃體出血，雙眼視力幾乎失明。衛生福利部桃園醫院眼科醫師王得安提醒，糖尿病視網膜病變是造成糖尿病患者失明的主因，應定期篩檢，以避免病變造成視力永久受損。
王得安解釋，糖尿病視網膜病變是逐漸惡化的慢性病，高血糖對於血管的影響，是全身性且持續破壞的，眼內視網膜富含微血管，而微血管因高血糖導致阻塞、滲漏時，就會產生糖尿病視網膜病變。糖尿病患病時間越久，視網膜病變機會越高。糖尿病視網膜病變早期會有出血、血管阻塞及滲出物，隨著糖尿病未加控制，會進一步生成新生血管。此時可能併發玻璃體出血，造成視力大幅減退、眼前雲霧般模糊。此外也可能造成黃斑部水腫，導致視力減退、出現扭曲及黑影的症狀。
王得安接著說明，若糖尿病視網膜病變長期惡化，則會使玻璃體纖維化、出現視網膜剝離，症狀包含視力模糊、視野缺損等；末期的病變則有機會出現新生血管性青光眼，患者會視力模糊，眼睛紅、疼痛，未儘速治療，則可能永久視野缺損、甚至失明。王得安建議，糖尿病患者每年應接受一次眼底檢查、或至少一次眼底攝影篩檢。若出現糖尿病視網膜病變，則需由醫師視臨床狀況安排追蹤、治療，並積極控制血糖及生活型態調整。
王得安也提醒，早期糖尿病視網膜病變通常未有明顯症狀，患者因此輕忽了眼底篩檢的重要性。第一型糖尿病患者，建議於診斷後五年內接受檢查；第二型糖尿病患者，則建議確診時一併接受眼底檢查。懷孕糖尿病者，建議在受孕後至第一孕程之間接受眼底檢查，並依眼底狀況追蹤至產後。糖尿病患者持續且規律的眼底檢查，才能降低視網膜病變造成失明的風險。
