你或許知道曾文水庫，卻未必知道因此被淹沉水庫下的大埔村落；人們吃過筍乾煮肉，滷肉飯配筍尾茸，卻不知它大多出自於大埔麻竹筍山林；你愛吃砂鍋魚頭，也在嘉義林聰明店排隊打卡，但如果沒嚐過水庫養肥的大頭鰱，沒見識過大臉盆裝的浮誇澎湃砂鍋魚頭，那絕稱不上饕客！
來趟大埔鄉吧！這是嘉義縣人口最少的鄉鎮，面積卻僅次於阿里山鄉，讓你凌絕頂，一覽眾山，了然山之妙在峰回路轉，水之妙在風起波生；更讓你以唇齒記憶雲霧繚繞，薰染出的美食本色，吐納清溪巨石忘言的感應。
從高鐵經過盛產茶葉、水蜜桃、木耳靈芝的中埔鄉，進入滿山遍野的檳榔森林，細長垂直於天地之間，終年翠青，陽光穿透拉出一縷縷銀絲，輕巧優雅而閑靜。
檳榔樹的盡頭，林相轉為杉柏、麻竹，山路蜿蜒曲折而上，離天空越來越近，可以感覺到空氣流動的透明氣息，尤其俯視山稜起伏山谷交錯，一水如帶迤邐的絕景時，終於觸及柳宗元之所以心凝形釋與萬化冥合的望塵超脫之感。
路經澐水大自然溫泉區，卻完全不見遊客，聽說與台南關子嶺同是泥漿溫泉，可惜路遠地僻，即使溫泉水滑洗凝脂，也乏人問津。
其實被疏忽的何止這一路的山景，位居曾文水庫上游的大埔，既是群山環繞的平坦峽谷地，又因水源地而維持著古早時候的單純明淨，日出而作日落而息的農業生態。
從潮州大埔來的移民，以故鄉的地名開山種林，興土宜建家園。他們天真的以嘗試經驗開啟竹筍版圖，比賽挑筍看誰能挑上百斤的擔子，誰能走進深山砍下最多的筍子。他們以從小摸筍挖筍懂筍習性與筍共存的親密感，靠純手工，原始的體力，在每年七、八、九月裡，家家戶戶總動員砍筍煮筍挑筍，再砍竹劈竹窯燒做成黑鑽石竹炭、竹炭冰淇淋、竹炭花生。
這彷彿被遺忘的桃花源，一路上花旗木如鞭炮煙火，竹林風起靈氣飄飄。大埔橋下觀曾文溪水在岩壁護衛，黃沙為床的寵溺下，娉婷揚波，縷帶翩躚；溪水碧藍如寶石，清透勝玉色，人間仙境應若是。
黃昏行湖濱，佇立朱紅吊橋望馬頭山，想像山後的阿里山脈，在此後方的高雄那瑪夏區，仿佛看見沿著山移動的鄒族。而往西南望去的曾文水庫、烏山頭水庫、白河水庫、尖山埤水庫和虎頭埤水庫，則是原居於平地平埔族群的西拉雅生活場域。山，靜靜地看著千百年的變化，水緩緩流入土地滋養文明的融合與再生。
於是大埔人在湖畔留下鄒族少女紅花與漢族青年相遇的愛情玫瑰，銘記文化衝突而難成眷屬的遺憾，部落消失於湖底的位置。而以當初浮木做小提琴、後來蓋起白色小提琴橋，則又是這一朝社區改造的故事了。
晚風習習，草地上白鷺鷥如落入凡間的天使，黑鳶盤旋於天際，氣勢浩然。於此，雖無湧大江流的雄偉壯闊，卻有星垂湖水，山嶂重疊屏如畫之靜美。
作者：陳嘉英
國立臺灣師範大學閱讀教學課程講師、景美女中語文資優班教師及召集人、曾獲台北市特殊優良教師與台灣省師鐸獎。
著作：《課堂外的風景》(與陳智弘合著)、《凝視古典美學：高中古文鑑賞篇》、《寫作力》、《打造閱讀的鷹架：教你如何閱讀》、《閱讀力：三招教你破解閱讀密碼，強化競爭力》、《從世界名著經典出發，提升你的人文閱讀素養、《第一本教你寫好學測國寫的作文書──議題導向的閱讀與寫作》等。
