元華小時候與師傅于占元學習功夫，和元秋、成龍以及洪金寶等同為「七小福」成員之一，曾學過詠春拳、太極拳，擁有深厚的功夫底子，雖然有著好身手，但一直默默無名，在2005年以星馳電影《功夫》包租公一角而火紅，精湛的演技備受外界肯定。後來轉往中國發展的元華，雖然是金牌武術指導，但卻只接到小成本戲劇或是客串居多，在2014年更驚傳他沒戲拍，只剩月薪僅2千港幣（約7700元台幣），生活窮困潦倒，元華受訪時無奈感嘆「加錢誰找你啊，心裡過得去就算了」。
身體大不如前的元華，在2021年驚喜現身《尚氣與十環傳奇》，讓粉絲相當興奮，不過後來都沒有新的作品，似乎要淡出戲劇圈。在春節期間，元華就被發現返回香港，在大年初七出席香港動作特技演員工會年聯歡晚宴，從畫面可見，他頭戴鴨舌帽，整個人圓潤不少，狀態相當好，雖然鬍鬚發白，但整個人打扮年輕，看起來相當減年齡。元華的現況曝光後，在微博上也掀起討論。
