大家恨透了的黑色素，有時是個「好東西」？嘴上說討厭，少了它可不行！
黑色素是皮膚健康的守護者
對於脆弱的皮膚而言，黑色素是最自然的防曬劑，是人體神奇自我保護功能的其中一項。黑色素會以物理和化學方式過濾掉紫外線輻射的有害影響，不僅能吸收紫外線，抵消部分能量，還能中和自由基的有害化學物。也因為這點，生活在熱帶地區的族群皮膚較為黝黑，黑色素濃度較高，因為黑色素能保護他們不輕易罹患皮膚癌。
除了預防疾病的大功，黑色素小功也不能忽視。當外界刺激對皮膚帶來急性和慢性損傷時，黑色素大軍會自動為我們的皮膚張開盾牌。這也是為什麼一般白種人相比黑種人和黃種人，更容易發生日光性曬傷，日曬後也容易發生各種慢性皮膚損傷、基底細胞癌和鱗狀細胞癌等。
黑色素對人體有利，可以一定程度上保護肌膚，讓肌膚看起來更年輕有彈性。雖說美白很重要，但可不能過分地抑制黑色素生長，更要防止皮膚的異常變白引發白斑病(白癜風)。
不僅守護皮膚 更能保護眼睛
黑色素不僅存在於皮膚，眼睛的視網膜後方也布滿了黑色素。原理相似，視網膜後的黑色素可以吸收UV光和較高能量的光線(比如藍光、綠光)來保護眼睛。紫外線中的UVA由晶狀體吸收，當吸收不完全而進入視網膜時，就有可能產生黃斑部病變；UVB若吸收不完全，則會進入晶狀體引發渾濁，產生白內障，而黑色素可以中和自由基，減少視網膜黃斑部病變的發生。
如何控制又愛又恨的黑色素
當紫外線照射到皮膚時，皮膚就會開啟自我保護模式，激活酪氨酸酶。當酪氨酸酶和血液中的酪氨酸反應，便形成了黑色素的前身(多巴)，多巴經過氧化就變成了黑色素。
防曬乳保護皮膚的作用便在此，夏天是黑色素生成的高峰期，雖說一定的黑色素能讓肌膚更有彈性、更年輕，但過多的黑色素生成，容易形成雀斑、曬斑、黑斑，影響美觀。
夏天日常的防曬功課必不可少
除了紫外線會刺激黑色素產生，日常飲食、生活習慣甚至心情變化，都可能是助長黑色素產生的催化劑。
＊內分泌
甲狀腺、婦科疾病等影響內分泌的疾病皆會導致荷爾蒙失調、皮膚滋養不夠等，從而引發黑色素沉積。因此調整內分泌，加快新陳代謝，也是由內而外增白的重要方式，而長期有效的方式也包括多運動，多出汗。
＊飲食
黑色素的真正「激發」是由於氧化作用，日常某些食物的攝取也會間接導致黑色素容易於體內堆積。生活中常見、容易黑色素沉澱的食物有：檸檬、白蘿蔔、木瓜、芹菜、土豆、香菜、芒果等。
黑色素的沉積而影響美觀，是大部分民眾不喜歡黑色素的原因，但黑色素瘤、黑變病、皮膚癌等，會直接影響到身體健康的疾病，才是防止黑色素的要緊原因。
夏天積極防曬後，便不必太過擔心，適量的黑色素其實也在保護肌膚和身體。