第一次感覺和莊子這麼接近，與他心領神會，意念相交。一份望想，讓我從退休人士，搖身成為一個中文系所的研究生。對於中國文學底蘊毫無基礎的我，憑藉著一份熱誠與一份傻勁，勇敢地投入學術研究的領域。開學第一天，系主任在先秦諸子的課堂裡，請我們自行認養一位研究，從孔子、孟子、荀子、老子、莊子、墨子、韓非子等洋洋灑灑不一而足。先秦諸子，對我而言只聞其名，不識其人，更遑論思想著作的研究。同學們一個個選定主題，而我還在發傻呆愣，選誰？當系主任眼神與我相對，我只好硬著頭皮哂哂說道：「莊子可以嗎？」。
隨著時間一點一滴慢慢沿著學校樓梯緩緩滑洩，完全沒有研究經驗與研究基礎的我，真不知道從何下手。看著同學屢屢從圖書館抱著一疊書出來，我也在三十年後，再度走進圖書館，找尋我的研究素材。看著書架上琳朗滿目的《莊子》著作，裡面的作者讓人眼花撩亂，其中除了有一面之雅的楊照外，每一位作者(學者)的名字對我都極其陌生，翻閱各著作內容後，我也抱著一堆《莊子》迎著朗朗月光，走在寂靜的校園，感受自己呼吸與心跳的聲音，心想至少這是個開始吧。
閱讀《莊子》是時機的巧然或機會的偶然？還是因緣俱足？讓我在天命之年得以領略《莊子》的生命思想之美。《莊子》是生活智慧的結晶，是對生命反思的作品，這個年紀來品讀《莊子》真的另有一番滋味。從內篇《莊子‧逍遙遊》的寓言中細細品味莊子的思想，鯤鵬的故事，用了極其誇飾的手法來形容鯤鵬之大，「北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也」，光從文字的判讀，心中或許會有無限疑惑，這是真的嗎？還是莊子荒誕不經的幻想？其實在中學時期，國文課就接觸過這篇文章，但對於莊子的設喻是無法理解的，在那青春正好，思想單純的叛逆時期，哪能體會生命的成長與轉化呢？鯤其實是小魚(郭慶籓‧莊子集釋)，而在生命成長的過程中變成一條幾千里大的魚，這正在敘述我們人的成長歷程，生命由小到大的茁壯。化為鵬，鵬之背不知其幾千里，由一條魚飛昇轉化成鳥，又是一個荒謬的設喻，「水擊三千里，摶扶搖而上者九萬里，去以六月息者也」，但其內涵不正是告訴我們，生命要經過轉化積厚，把握機會乘六月之息才能躍昇於九萬里天呢？「沒有一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香」，生命的體悟不正是如此嗎？
人的渺小，來自懵懂與無知，而蜩於學鳩之譏，不諦是這類自我感覺良好、目光如豆的人最佳寫照，「我決起而飛，搶榆枋，時則不至而控于地而已矣，奚以這九萬里而南為？」，學鳩為自己飛於樹間而滿足，而質疑大鵬為何要憑風而起飛於九萬里？人志氣的高低與眼界的大小，就如鵬與鳩之對比，在滾滾紅塵之中是屢見不鮮，有人才德不備又愛指東道西，有人爭功諉過又怕責任上身，此非如學鳩之類嗎？。
富貴榮華，功名利祿是多少人追求的夢想，多少人汲汲營營，就是想在普世的價值中，創造一身榮耀。但名利終究是身外之物，許由之拒於帝堯，就是看清事實的本質，才會有「名者，實之賓也，吾將為賓乎？」役於物、囿於名，生命將永遠禁錮於「名」與「物」之間。智者如許由，不為帝王之名所迷惑，生命的自主由自己主宰，沒有世俗的枷鎖，生命得以逍遙。
初讀《莊子》，總以為莊子思想如此消極避世，凡事不伎不求，在競爭如此激烈的環境中如何實踐莊子思想？在凡事講求績效，在人我之間講求利害的現實中，不被生吞活剝嗎？但細品其況味後，才明白「無用之用，才是大用」，就如那棵長於偏遠之鄉的大樗樹，「臃腫而不中繩墨，卷曲而不中規矩」，完全是無用之材，所以對人無害，且毫無可用，永遠不會受刀斧斫砍，因此能長成參天巨木，庇蔭大地，滋養生靈，無用嗎？大用也。
莊子思想是給忙碌的現代人，一劑安頓身心的解方，生活總是在忙與盲中渡過，忙於五斗米的給予，盲於不知心靈的出路。在身心俱疲之際，解讀莊子，讓自己學會「舉世而譽之而不加勸，舉世而非之而不加沮，定乎內外之分，辯乎榮辱之境」，讓心神得以「乘天地之正，御六氣之辯」，逍遙於無何有之鄉。
