T1聯盟桃園永豐雲豹籃球隊昨(20)日在主場迎戰來訪的台中太陽,儘管在第1節打出32比23的領先優勢,但之後霍華德在禁區遭太陽隊嚴加看管,最終以94比103遭太陽逆轉。霍華德此戰上場近43分鐘,繳出23分、9籃板與10次助攻,連2場都差點演出大三元紀錄。
由於前一天雲豹與新北中信特攻打到延長賽才分出勝負,立刻又要面對太陽,對球員體力上是嚴苛考驗,加上球隊2名後衛陳孝榕、陳建銘都因傷未能上陣,此場比賽僅用7名球員打完全場。雲豹總教練劉嘉發表示,其實球隊整體狀況還不錯,只是連2場出賽體能上會有點落差,加上對手打得確實不錯,下禮拜還會再碰面,會把今天這場輸的全力爭取回來。
霍華德連2戰出賽都超過40分鐘,他坦言,身體還在調適中,也很久沒有打這麼長的時間,他說,「我上半場腿部有跟隊友相撞後,的確開始感受到疲勞,但在場上還是很興奮,我知道今天的比賽很艱難,自己出手狀況不是很理想,對手防守也很好,讓我很難發揮在禁區長處,但這只是賽季中其中一場,我們會準備好再下一場做出反擊。」
劉嘉發表示,其實自己有考慮過讓霍華德多休息一點時間,特別是他腿部撞到以後,但他下場坐在板凳區時,卻一直很想再上場,也跟防護員說不要冰敷,就是要繼續比賽,劉嘉發說,「他真的很想帶領球隊贏球,但今天過後,我們教練團會開會,也會要體能教練針對未來如果出現back to back情況時,怎麼調配他的體力。」
霍華德加入打了2場比賽後,劉嘉發認為,他與隊友之間相處都很融洽,但畢竟比賽每一名球員的配合,不是2場比賽就可以完全融合,還是要靠著不斷練習與比賽來磨合,但他的確想要在各方面幫助球隊,要讓球隊一起成長。
霍華德說,「比賽不是我個人秀,我主要還是要幫助整個團隊一起前進,讓隊友都有機會參與比賽,我在比賽中會遭到很多包夾,所以會有很多傳球給隊友的機會,我想要幫助他們成長、增加隊友信心,希望球隊越來越好。」