冬至過後，楓葉已禁不住整年的酒癮而陸續酡紅，在離離蔚蔚的綠林間顯得份外妖嬈。十二月的尖石鄉有十二月的堅持與肅穆，在一波波寒流的造訪下，收斂了本已躁動的微醺，遂將潔白的早霜勻抹於節氣允許的谷間一方；在草葉，在林梢，在微顫如詩的橋面上，攝氏兩度的秀巒已能凍地霜天、哈氣成煙，這是寒冷而晴朗的一天，也是期待而驚艷的一天，造物備妥的感動與美好，遂濫觴於此。
邁開步伐，小心翼翼地通過橋面，這時候「如臨深淵，如履薄冰」已非沽名釣譽的形容詞，而是親臨實證的貌態。當朝暾從稜線的罅隙偷偷地探出頭來，嶔崎偉岸的軍艦岩率先端出沁人心脾的金輝，也為壯麗秀媺的征程捎來源源不絕的希望。此時不由得想起了唐代常建的：「清晨入古寺，初日照高林；曲徑通幽處，禪房花木深。山光悅鳥性，潭影空人心；萬籟此俱寂，惟聞鐘磬音。」而馬里闊丸溪仍緩緩地散發出泠泠而冷冽如冰的清音，這是山中獨有的天籟，也是空谷饋予的樂音，而潭與潭間，串成一彎夢幻織就的翡帶，令人端視而不忍離去。
接著是修竹掩蔭的石階直通天際，此時不能怔忡太過，也不宜慮患太深，否則會斲傷了本已動搖的脆志，就讓一路的鳥唱，涵養我的悅愉；沿途的綠意，澆灌我的憊疲。在腐木中，查找調皮的菇類；在花叢間，尋覓逡巡的蟲跡；所有新鮮古怪的生態，皆陳力就列，以迎迓我的好奇，我於是知道，山不過來，我便迎向山去；一旦沐浴，定能獲得療癒。
我們來到了「隘勇監督所」與「隘勇分遣所」，這是日據時代遺下的石垣殘跡。接著來到了海拔1492米的芝生毛台山西峰（砲台山），此處的牆垣尤其明顯，連等距羅列的銃眼亦清晰可見；不遠處更有石牆磊就的戰壕，努力發放著大正二年（民國二年）的肅殺氛圍。如今原住民與日軍對峙的故事已然輕如飄蓬而隨風散逝，只賸一撥撥富足安樂的網美，搔首弄姿地烹煮魅力，設若青山有靈，亦當無有憾恨而生喟嘆，畢竟歷史在走，教訓已有。
過完戰壕後，陡上更為明顯，此時的繁花仍展演它的姿態，雜樹亦盡現它的容儀，我的喘吁柔融於靈鳥的啁啾與罡風的哀鳴間，在四至六度的氣溫下，繼續上行，最後抵達了海拔1789米的芝生毛台山主峰，但見多人席地而坐，大啖美食，而我欲歸離恨天的搖魂，早已四大不調，六神渙散，幸此糜頽旋即被登頂的喜悅所沖淡。
下山後，嬌陽誠意地遞送溫暖給酣睡於停車場中的每部汽車，一行人在回程的路旁享受著小吃攤的臭豆腐和雞湯，既暖胃，也舒心，充實地結束了美麗又難以忘懷的一天。回想起出發前，寒風戮力地發放矛盾與掙扎，而當第一步邁出以後，所有故事就主動撰寫而難以駕馭了！一切疲累也就無足輕重而隨風化逝了。
