美國一名14歲少年日前挑戰由卡羅萊納死神辣椒製成、號稱全球最辣的洋芋片，卻疑似被辣死。對此，桃園鴻林診所腸胃科醫師鄭泓志提醒，像卡羅萊納死神這種超強辣度的辣椒，會刺激交感神經，引起血壓上升和心跳加速，這可能增加心跳不整或心肌梗塞的風險，極端情況甚至可能導致心跳停止。因此，特別是那些已有心臟疾病或其他健康問題的人，應當小心食用過辣的食物。
據悉，短影音平台「Tik Tok」經常有網友發起各式各樣的挑戰，吸引青少年們模仿。不料美國一名14歲少年，響應「一片洋芋片」挑戰時，吃下號稱全球最辣的洋芋片，引發劇烈腹痛，休息後雖有好轉，當天外出時卻又失去意識，送醫搶救不治。該名少年的死因目前尚未釐清，仍被外界推特可能與最辣洋芋片有關。
鄭泓志透過粉專「你的腸胃科醫師 鄭泓志 內科 慢性病」說明，評價辣度的常用標準是「Scoville熱度單位」。例如普通的辣椒大約為500至1000Scoville單位，而號稱最辣洋芋片使用的卡羅萊納死神辣椒，辣度高達220萬Scoville單位，遠超過大家平時所吃的辣椒。他進一步指出，辣椒的歷史可以追溯到數千年前的美洲文明。它不僅是調味品，還在許多文化中被視為藥物。研究指出，吃辣會促使身體釋放一種名為「內啡肽」的物質，能帶來快感，人類才會愛上這種刺激的食物。
鄭泓志指出，吃辣食會使胃分泌更多胃酸，這對於過多或長時間的食用，可能會導致胃炎或胃潰瘍。辣椒中的辣椒素會刺激胃腸道，引起胃痛、腹瀉等消化系統問題。此外，吃太辣也會刺激交感神經，引起血壓上升和心跳加速，有心臟疾病或其他健康問題的人，應當小心食用過辣的食物。
鄭泓志也分享正確吃辣椒的方式。他說明，每個人對辛辣的承受度都不同，嘗試新的辣椒或辣椒產品時，建議先從少量開始；不要空腹吃辣，這會增加胃酸分泌，使胃更容易受到刺激。在吃辣前，先吃一些麵包或飯，可以減少辣椒對胃的直接刺激；多喝水不僅能夠緩解口腔和舌頭的灼熱感，還有助於快速排出身體內的辣椒素；應避免在劇烈運動或酒後食用過多辛辣食品；建議與涼性食物一同進食，減少對胃的刺激。
鄭泓志提醒，吃辣後感覺胃部不適，建議喝些冷牛奶或吃點麵包來中和辣度。這可以緩解胃部的灼熱感。雖然吃辣有可能帶來一些健康問題，但適量的吃辣也有許多健康益處，如提高新陳代謝、增加食慾等。更重要的是，辣度不等於味道，應該了解自己的身體可以承受多少辣度，不要盲目追求刺激，真正的美食，辣椒的香味和辣度應該是恰到好處。他再次強調，「適量，就是王道。」吃辣要記得量力而為，不要為了追求極限刺激而傷害了自己的身體。適量的辣，才能帶來真正的美味與快感。