北部某度假酒店日前誤將姑婆芋葉子墊在炒飯底下，導致顧客食物中毒，由於姑婆芋與芋頭外觀相似，前內政部長徐國勇也曾誤食姑婆芋而送醫。為了教民眾正確分辨姑婆芋與芋頭的差別，衛生福利部食品藥物管理署昨(1)日特別開記者會教民眾分辨兩者的差異，卻誤把「千年芋」當成姑婆芋，在現場展示，引來網友吐槽。對此，食藥署今日回應，感謝指正並將虛心檢討，日後將務求謹慎。
食藥署表示，姑婆芋又稱為山芋、觀音蓮及天荷等，為台灣常見的低海拔植物，全株之汁液及塊莖皆有毒，在食入數分鐘後會引起喉嚨疼痛、口腔麻木、燒痛、潰瘍、失聲、吞嚥困難、唇腫、胸悶及胃部灼痛等症狀；其汁液接觸到皮膚則會引起搔癢及刺激感。
食藥署指出，姑婆芋與芋頭皆屬天南星科，兩者外觀極為相似，一般民眾較不易辨識，因此常有誤食而造成中毒之案件。芋頭葉面覆有絨毛，水滴在葉面上，會形成一顆顆小水滴，葉片呈盾形，且葉脈不明顯，其與葉面相接之葉柄呈深紫色，且地下莖具有紫色斑點；而姑婆芋表面光滑，葉子是廣卵形、基部呈心狀箭形，水珠無法凝結，與葉面相接之葉柄呈綠色，地下莖細長，且偏黃色。
食藥署呼籲，部分有毒植物，即使經驗豐富的專家也難以辨識，且不同種類的有毒植物所引起的中毒症狀不盡相同，輕則腸胃不適，重則傷害中樞神經系統，甚至危及性命，因此，民眾切勿自行採摘或食用來路不明的野生植物；餐飲業者則應確認食材的安全性，並保存相關來源文件，且切勿將有毒植物入菜，亦不得作為食品鋪墊或擺盤裝飾使用。最後，若因食用不明植物出現身體不適的症狀時，應於第一時間儘速就醫，並保留食餘檢體，以利正確診斷與治療。
植物科普粉專「胖胖樹的熱帶雨林」表示，食藥署採的是可以食用的千年芋，來自拉丁美洲，不是台灣原生有毒的姑婆芋。台灣野外可以見到大型的天南星科除了姑婆芋，還有千年芋跟東南亞的大野芋。三種植物對一般民眾來說，確實很難區分。
