成長期間，我們都聽過許多故事。故事的背景與細節，往往因文化與角色而有多種姿態，但萬變不離其宗，其核心是一再被重述的某個價值母題。故事裡有純真的事物，無名的黑暗恐懼，與必須通過的考驗。歷經對抗與接納的轉化，表現為斷然的勇氣，正直的犧牲，以及諸多值得歌頌的理想人性特質。
神話學家約瑟夫‧坎伯認為極短的枕邊童話故事藏有觸發深層創造中心的特殊力量。我想，長大之後，我們就不相信童話了。與社會化的歷程相生的不僅是捨棄天真的那種恐懼、患得患失，更逐漸明白自私與邪惡的樣貌不再那麼容易被識破，現實世界不會以寓言式的肢體或聲調扭曲來展示顯而易見的貪婪，之後，故事的魔力自成人生活遠去。
《熊與夜鶯》是凱薩琳‧艾登「冬夜三部曲」的第一部曲，作為系列的首作，必然有些尚未向我們揭露的背景如雪盲反光區域，有待我們慢慢探索，但或許第一部曲可以是我們重新聆聽童話的起點，面對急遽變化的世道，重演轉化的儀式並加以改寫，創造一種新的安居於世的方式。
《熊與夜鶯》的故事，從溫暖家屋的巨大俄式爐灶說起。這是新舊接壤的世界，修士已展開拯救靈魂的事業，但世界與心靈仍被未知力量所包圍，魔法、女巫、傳說，各種想像是直視火焰神祕的核心之後的失神狀態，融化了事物的邊緣，一切都沒有固定的形狀。
俄羅斯廣大的北境，寒冷的冬夜，爐灶火光前，團聚的家人分享有限的食物，啟動無限的故事時光。對照貴族安穩的居所，厚重的織錦，細心塗繪的聖像，可供差遣的奴僕與豐盛的飲食，北境的村民折服於寒冷與死亡，對一切心懷敬畏，留下一點食物與酒，供奉各種神靈，傳頌那些值得一聽再聽的故事。
舊俄小說裡總有著長長的人物姓名，又或是同一個人有尊稱或暱稱的稱呼，這本以俄國民間故事與童話為包裝的作品也有這個特色，譯文將具有普世性的童話帶來距離與陌生感。閱讀的過程，也是逼近我們曾經熟悉如今卻已模糊的事物的過程，但我保證，跟著小名「瓦西婭」的瓦西莉莎・彼得洛夫納親近誕生於人心之中的妖精，了解它們各有專司的事理，觀察其人性化的舉止，慢慢的我們就會走進凱薩琳‧艾登所構築的世界。
「故事」關係到我們如何與這個世界共處。當一切局勢未明，信仰出現了許多不同樣貌以求解讀世界，於此同時，詮釋的內容也反映了我們的內心。必須仔細聆聽，那究竟是神的話語，還是陷落於「自大」的陷阱，將臣服於邪惡誘惑與昏昧不明的逃避的自我錯認成使者，為履行自欺欺人的使命，反倒成了供邪靈所差遣的軀殼，無法對行為負責。
《熊與夜鶯》以豐富的想像，開啟心靈的冒險，瓦西婭帶我們認識自由的意義：對抗暗影，採取行動，以勇敢與仁慈創造自身的道路。進一步說，我們如何在世界生存，取決於我們如何說自己的故事。我們活在反覆被重述的故事裡，我們必須認清自己的面目，才能以無畏的選擇掙脫被給定的框架，《熊與夜鶯》正是這般值得一讀的好故事。
作者：傅淑萍
現為「我們的教學事業有限公司」講師，國立成功大學中國文學系博士。IG「樂遊原（@leyou_yuan）」共同經營者。曾任聯合報文學寫作營講師。曾擔任聯合盃作文大賽閱卷與命題老師。
